Olasılık ve istatistikte, rastgele bir değişkenin varyansı , ortalama değerden uzaklığın karesinin ortalama değeridir. Rastgele değişkenin ortalama değerin yakınında nasıl dağıldığını temsil eder. Küçük varyans, rastgele değişkenin ortalama değerin yakınında dağıldığını gösterir. Büyük varyans, rastgele değişkenin ortalama değerden uzağa dağıldığını gösterir. Örneğin, normal dağılımla, dar çan eğrisi küçük, geniş çan eğrisi büyük değişkenliğe sahip olacaktır.
Rastgele değişken X'in varyansı, X farkının karelerinin beklenen değeri ve beklenen değer μ'dir.
σ 2 = Var ( X ) = E [( X - μ ) 2 ]
Varyansın tanımından elde edebiliriz
σ 2 = Var ( X ) = E ( X 2 ) - μ 2
Ortalama değeri μ ve olasılık yoğunluk fonksiyonu f (x) olan sürekli rastgele değişken için:
veya
Ortalama değeri μ ve olasılık kütle fonksiyonu P (x) olan ayrık rastgele değişken X için:
veya
X ve Y bağımsız rastgele değişkenler olduğunda: